Hoy, como todos los años después de la Semana Santa, en Salamanca se
celebra el Lunes de Aguas, fiesta
exclusiva de la capital, pero que poco a poco, se ha ido extendiendo al resto
de la provincia. El festejo consiste en salir a merendar al campo para degustar
el tradicional hornazo, una empanada
típica de la zona, que suele llevar chorizo, lomo y jamón.
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| Hornazo en una pastelería salmantina. |
Esta costumbre tiene su origen en el siglo XVI, cuando Felipe II promulga un edicto en el que
ordena, durante la Cuaresma y la Pasión, que la prohibición de comer carne se
haga extensible en todos los sentidos, para evitar conductas que conlleven
pecado carnal. Por lo que obliga a expulsar de la ciudad a las prostitutas, que
son conducidas al Arrabal del Puente, en la orilla izquierda del Río Tormes, durante el periodo de Cuaresma,
y prohibiendo que se acerquen a menos de una legua de la ciudad, so pena de
sufrir castigo.
Felipe II tomó
esta decisión, tras su boda con María de
Portugal, que se celebró en la capital charra. Durante el tiempo que
permaneció en la ciudad, Felipe II
quedó asombrado de que Salamanca,
que era la primera ciudad universitaria del Reino, fuera al mismo tiempo el
mayor burdel de Europa. Baste
subrayar un dato, y es que durante esos años Salamanca albergaba 8.000
estudiantes, mientras que Madrid
tan solo tenía 11.000 habitantes, lo
que atraía a mucha gente a la ciudad, entre ellos prostitutas, debido al
negocio que suponían estos estudiantes.
Pasada la Semana
Santa, el primer lunes después del Lunes
de Pascua, las prostitutas regresaban a Salamanca, en una romería
que organizaban los estudiantes. Ellos mismos se encargaban de cruzarlas en
barca a través del Tormes. Después
celebraban una fiesta en la que se bebía y se comía hornazo.
En la actualidad ya no tiene esa connotación, pero la fecha
se ha conservado en la memoria popular y todos los Lunes de Aguas, la ciudad y los pueblos de la provincia de Salamanca se vacían por la tarde, para
celebrar grandes meriendas en parques y praderas.
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